2009年1月18日，从日中到日落，周萍父母一连给女儿打了十几通电话，均是关机，杳无音讯，这令老两口越来越心慌。

　　女婿马永刚倒是很淡定。妻子联系不上，他似乎一点也不担心，并安慰岳父岳母说：“中午周萍在家吃了饭，接到一个电话说有朋友约她去打麻将，大概1点多钟，她就离家打牌去了。”

　　马永刚劝老两口不要胡思乱想：“光天化日能出什么事，可能是手机恰巧都没电了，等到晚9点可能就回来了，你们不用着急。”

　　然而，到了晚上9点多，周萍还是没有回来。周家父母联系了几个经常和女儿打麻将的朋友，都说没有见过周萍。这令周家人更加担心了，他们叫上马永刚一块到派出所报案。

　　案发当晚，马永刚一夜未归。亲友给他打电话，他一会儿说在城东，一会儿说在城西，均是在寻找妻子的下落。而民警掌握的情况却是，马永刚那天晚上在丹山镇和回龙乡一带活动。

　　又经过一系列走访调查，民警排除了周萍外遇私奔、卷款外逃以及遭遇绑架的种种可能，而现在唯一有价值的线索就是其丈夫马永刚。但这只是怀疑，并无任何真凭实据，只有找到周萍本人或尸体才能控制马永刚。

　　在接下来的一个月内，资阳民警连续三次对丹山镇和回龙乡范围内的水库、堰塘、山洞以及蓄水池、山粪等可能抛尸的处所进行打捞搜寻，均是一无所获。

　　直到2月23日，民警才收获到一条重大线点多，有群众打电线日晚上，村里的狗狂叫不停，我起夜查看发现山哑口那边有火光，当时以为是农房着火了，没当一回事。后来竟没听说有人家失火，今天下午我看到警方的通报，晚饭时突然想，那天晚上是不是有人在焚尸？想来想去我还是决定去看看，便打着手电筒来到发出火光的地方。果然发现路边土沟里有一堆灰烬，夜风一吹，隐约还能看到有类似骨头的东西。”

　　专案民警立即赶往现场实地勘查，发现灰烬里含有女性乳罩的金属圈、女性高跟鞋的鞋掌铁片、两串钥匙、两部手机金属部件等，所有这些物品表明，这里极有可能就是周萍被焚尸灭迹的现场。

　　马永刚在网上看到一个叫“微凉”的女生写的博客，写了很多孤寂和悲伤的内容。一种怜香惜玉之情袭上心头，让他不由自主地去关怀这个失落的“微凉”。

　　第三次，两个人警惕起来，为防止上当只汇出50元定金，收到货验明真伪后再付款。这一次，他们收到了5粒蜡封的药丸，为鉴定毒性，他们把其中一粒拌在米饭中让鸡吃。不一会，那只可怜的鸡就一命呜呼了。

　　1月18日上午，马永刚买了两桶50升的汽油和两床棉絮送回家中，趁妻子不在家，将妻子经常吃的治头晕失眠的胶囊药掏空替换成氰化钾，然后离开。下午三点左右，马永刚再次回到家，发现妻子周萍已经中毒身亡。

　　2010年2月10日，资阳中级法院公开审理了马永刚、吴静杀人焚尸案。庭审中，马永刚的辩护人出示了他当兵、当教工时所获得的7个荣誉证，提供了他的97名同事、22名战友、140名同学、520余名村名写的请求书和他父母及女儿的求情书，请求法院对其宽大处理。