2023年11月17日，国家卫生健康委、国家市场监督管理总局联合发布《关于党参等9种新增按照传统既是食品又是中药材的物质公告》，铁皮石斛、党参等9种物质被纳入食药物质目录。在“药食同源”的风潮下，业内对铁皮石斛的应用程度逐步加深，其规模化量产的脚步正在加快。

　　铁皮石斛，在《中国药典》（2020 版）收载，为兰科植物铁皮石斛（ Dendrobium officinale Kimura et Migo ）的干燥茎。铁皮石斛在云南、浙江等省份有食用历史。主要用于鲜食、煲汤、入菜、榨汁、泡茶、传统方式泡酒等。

　　自古以来，铁皮石斛就有“人间仙草”的美誉，秦汉时期的《神农本草经》、五代十国时期的《日华子本草》、唐代时期的《道藏》、明朝时期的《本草纲目》等古籍史实中均有记载。其中，《道藏》列出了石斛、天山雪莲、千年人参等为“九大仙草”，而石斛位列“九大仙草之首”。

　　早在 2019年，国家卫健委就发布了《关于对党参等 9 种物质开展按照传统既是食品又是中药材的物质管理试点工作的通知》，提出铁皮石斛的茎可作为食药物质。铁皮石斛主要功效成分有：石斛多糖、联苄、菲、苯丙素、黄酮类化合物、生物碱、氨基酸、微量元素等。其主要功效有：

　　1、抗氧化。铁皮石斛中的石斛多糖（DOPS-1）、黄酮C-A苷等功效成分，对羟基自由基、DPPH自由基和超氧自由基具有较强的清除活性，有着良好的抗氧化作用。

　　2、提升免疫力。多糖是免疫调节的主要活性成分。李明智等人发现，铁皮石斛多糖及其分级组分均有免疫调节活性，且分子量较小的多糖，其免疫调节活性较强。另一项研究还表明，铁皮石斛多糖通过增强核因子的水平来刺激免疫，进而增强机体的免疫力。

　　3、促进消化和吸收。铁皮石斛传统上用于滋阴养胃，研究发现，铁皮石斛和西洋参的混合物可以作为益生元来调节肠道菌群。铁皮石斛中的生物碱可以增加促胃液素的含量，当促胃液素增加时可以促进胃酸和胃蛋白酶分泌，进而促进消化和吸收。

　　4、保湿。So Yoon Cha等人从铁皮石斛中分离出一种多糖提取物，并在 21 名志愿者的脸上进行测试，发现该提取物在 2 周后改善了志愿者经表皮水分流失（TEWL）和皮肤弹性。

　　5、保护心血管健康。临床研究发现，铁皮石斛对平滑肌、心血管有益。铁皮石斛多糖可以降低丙二醛水平，增加 SOD 活性，并抑制 H9c2 心肌细胞中细胞内 ROS 的产生，具有心脏保护活性。

　　此外，有大量实验发现，铁皮石斛还具备抗衰老活性、抗骨质疏松活性，能降血糖，对肝、肾、肺有保护作用，还有神经保护和抗光老化作用。

　　近年来，中国传统中药植物正走出国门，受到了海外消费者的欢迎，铁皮石斛等中草药在海外的影响力也显著提升，其产品应用逐渐从国内扩展到了国外。目前，铁皮石斛主要应用于膳食补充剂中，产品类型主要有饮料、片剂、颗粒剂、胶囊、浸膏等。

　　1、国内保健食品：康恩贝、铁枫堂、美得亨等品牌都推出了以铁皮石斛为代表的的饮料。例如康恩贝推出了铁皮石斛紫芝西洋参饮料，主要原料有铁皮石斛、紫芝、西洋参。铁枫堂与王老吉联名推出了铁皮石斛花植物饮料。

　　济公缘品牌推出了铁皮石斛西洋参浸膏，其原料包括铁皮石斛、西洋参。浸膏是中药高级制剂形态，能让生物活性更高，更易被吸收。

　　千岛湖药业推出了千岛牌铁皮石斛冲剂，其原料包括铁皮石斛、西洋参、枸杞子。主要适用于免疫力低下人群。

　　2、国外膳食补充剂：美国品牌 root + spring推出了一款石斛兰兰花金钗荚茎天然草药中药补充剂 ，商品介绍页显示，这种液体补充剂形式的石斛茎比服用粉末的效果要好三倍。它能快速吸收到体内，有助于补充体液、增强免疫系统、提供抗衰老功效并促进身体的自然愈合过程。

　　ENOAIR 品牌也推出了一款含有石斛提取物的草本润肺精华滴剂。该产品通过血液对肺部和呼吸系统产生刺激，稀释气管和肺部的粘液，帮助人们 2 小时内排出痰液和残留物，疏通呼吸道。

　　目前，铁皮石斛正式列入药食同源清单，其在食品领域的应用将会更进一步。除了保健食品外，铁皮石斛还可以应用于果冻、酸奶等普通食品中。不少高校科研机构已经进行了深入的应用研究。例如，南昌大学相关研发人员相继开发了石斛可吸果冻、石斛果冻、石斛饮品和石斛酸奶等食品。贵州大学研发人员展开了发酵型铁皮石斛辣椒酱的研制，发现铁皮石斛能够增强辣椒酱中以棕榈酸乙酯、亚油酸乙酯、油酸乙酯为代表的奶油、鲜花、柑橘类、玫瑰和橙花等香气，同时降低硫化物带来的刺激风味,使整体发酵风味更为清香柔和。铁皮石斛添加量在 10% 时,色泽、组织状态、滋味气味评分较优。

　　除了药用、食用价值外，铁皮石斛在护肤美容领域也有长足发展。2022 年 5 月 18 日，由大连普瑞康生物技术有限公司自主创新研发的化妆品新原料“铁皮石斛原球茎”，通过了国家药品监督管理局化妆品原料备案。

　　有研究发现，铁皮石斛多糖具有保湿、增加细胞活性、抗氧化等多功效，可以抑制氧化应激、减轻细胞周期阻滞和凋亡，有效改善皮肤光老化；铁皮石斛中的联苄基衍生物能够减少UV-B照射诱导的细胞凋亡。

　　基于多种护肤功效，众多化妆品品牌开始布局铁皮石斛产品。例如，国内护肤品牌植然方适推出了石斛精华液，其核心功效是舒缓、保湿。植物医生品牌推出了 20 余款含有石斛活性精粹的热销护肤品。

　　既是护肤原料，又是传统的中式滋补品，铁皮石斛的护肤功效使其有望成为下一个潜力“妆食同源”成分。例如，新加坡医疗美容品牌beautescience就率先推出了ESTHEGLOW™口服亮肤补充剂，它添加了石斛提取物，富含石斛多糖，具有良好的保湿效果。

　　虽然铁皮石斛在口服美容产品中的应用案例相对较少，但已有不少研究发现，口服铁皮石斛汁具有一定的护肤和抗衰老作用，有研究表明，口服铁皮石斛汁对D-半乳糖诱导的衰老小鼠具有抗衰老作用，小鼠血清和器官中SOD和谷胱甘肽过氧化物酶的含量显著提高。

　　目前，市场上以铁皮石斛为主要功效成分的产品依然少见。这是因为野生铁皮石斛对生长条件要求苛刻，自然繁殖力极低，再加上人们长期掠夺性地采挖，致使野生铁皮石斛资源濒临枯竭，已被《国家重点保护野生植物名录》列为Ⅰ级保护植物。不过，我国铁皮石斛人工栽培技术已取得重大突破。从上世纪80年代起，我国就开始了铁皮石斛野生种质资源的收集和人工栽培品种的选育。2007年，我国研发出了一整套以苗床架空栽培为主要特征的栽培模式并在2008年大面积推广，让濒临灭绝的铁皮石斛再获新生。

　　另外，中国科学院华南植物园研究人员也在铁皮石斛多糖生物合成调控研究中取得进展。研究人员以铁皮石斛为材料，挖掘到 8 个DNA甲基转移酶和 3 个DNA去甲基化酶，研究结果表明，表观遗传（DNA甲基化修饰）能够调控铁皮石斛多糖的生物合成，铁皮石斛DNA甲基转移酶与DNA去甲基化酶很可能形成平衡式负反馈回路，进而动态调控铁皮石斛多糖的生物合成。

　　随着国内整体石斛种植面积的持续增长，我国铁皮石斛的产量不断提高。中国报告大厅相关数据显示， 2022 年，国内铁皮石斛产量 4.95 万吨（2013年为2.35万吨。