现在年轻人的餐桌上，绝对少不了一种东西：肉。可以说，没有肉就没有欢乐。其实宋代人也是如此，只不过和今天的我们相比，几千年前宋代的餐桌上，他们只爱吃一种肉，——羊肉！

　　羊是已知最早被人类饲养和食用的家畜。它一直是世界各地古代人最重要的肉类来源之一，这与当时的社会背景有很大关系。

　　马—— 首先，宋朝缺乏马匹。即使有马，也是为战争准备而保留的。另外，马肉有酸味，一般人难以下咽，所以很少有人吃。

　　牛—— 牛在古代的地位并不低。宋代经济虽然发达，但仍然是农耕社会。牛作为农民的劳动伙伴，是重要的生产力。所以，在古代，是不允许随便杀牛的。杀牛必须提前向政府报告。除老、弱、病、残的牛外，其他牛不准随意宰杀。

　　如果你杀了一头健康的牛，你就会受到惩罚。牛的劳动力比较少，不能随便宰杀。宋代人们也养成了不吃牛肉的习惯。

　　猪——是现代人的主要肉类来源之一，但在古人眼中，除非不得已，他们不会尝试吃它。主要原因是它不像牛羊那样是草食动物，而是杂食动物，而且还可以寄生寄生虫。

　　而且在宋代，人们并不知道公猪需要“阉割”，母猪也需要接受治疗。结果，他们吃的猪肉就有了一种连烧烤都无法掩盖的“特殊”味道。因此，猪肉成为当时下层民众的专属。当猪肉成为一种社交美食时，已经是几百年后的事情了。

　　与上述常见牲畜相比，羊肉在古代有很多优点。它不仅温顺、爱干净、吃草，而且身上的毛还可以用来做衣服。最重要的是，中医认为，羊肉性温，大人小孩都适宜。于是随着时间的推移，羊肉就成了古人最常吃的肉类之一。

　　据记载，开宝末年吴越王钱楚访宋时，宋太祖赵匡胤请王钱楚吃一种菠菜鳊，每人——元。简单来说，就是新鲜的羊肉酱，可以直接和其他东西一起吃。

　　据宋代各种典籍记载，宋代人们吃羊已经达到了狂热的程度。 《宋徽要集》记载：宋神宗时期，宫中每年消耗羊肉44万多公斤，每天大约有十多只羊。其实这个也蛮小的，毕竟人那么多。宋真宗统治时期，每天供应宫廷的羊肉达到了350多只羔羊，数量惊人。

　　无论是日常膳食，还是宴请宾客，羊肉等美味佳肴都成为宫廷食材的首选。羊肉最盛行的时候是宋朝宫廷规定，要想成为御厨，就必须会做羊肉宴。

　　就连我们古往今来最仁慈的皇帝宋仁宗，也因为吃羊肉而晚上睡不着觉。他在床上翻了个身，想吃烤羊肉。 《洞玄笔记》记载，仁宗有一天早上对身边的大臣说：他昨晚因失眠而很饿，想吃烤羊。

　　看来皇帝对羊肉赞不绝口，老百姓肯定会注意到的。在宋代的饮食界，有人专门收集当时著名贵族和普通百姓的特殊饮食和日常生活，编成《东京梦华录》。

　　在这本书中，我们可以看到很多宋代的羊肉菜肴。无论是民间市场的小吃，还是宫廷宴会。吃货们已经安排得很清楚了。书中详细记录了宋代的每一种美食，如：排床杨、荀汁丝羊头等。

　　就连我们大文学家、美食家苏轼，私底下也是一个不折不扣的羊肉爱好者。在开封府做官的十年里，他几乎每天都和羊肉打交道。在《文子从瘦胖子到很少吃肉》中，他感慨道：

　　即使宋朝被贬到惠阳，一贫如洗的苏轼仍然离不开羊肉。为了不与当地的蛇竞争，他只能每隔几天就到市场去卖一些不需要的羊刺，以满足自己的贪欲。家喻户晓的东坡肉，其实是因为当时太穷了，所以只能选择猪肉来研究美食。

　　最尴尬的是，宋朝在开封、洛阳等地有很多养羊场，这让宋朝没有地方养马。最后与金军的战斗中，出现了马匹短缺的情况。现在仔细想想，金军之所以能够攻破城池，或许有一部分原因是因为粮食……